Daytona International Speedway (Daytona Beach, Florida) — Tony Stewart si è iscritto per competere in uno Serie di camion NASCAR CRAFTSMAN gara nel 2026: l’apertura della stagione Fresco dalla Florida 250 di venerdì.
Potrebbe iscriversi per averne di più? Ehi, chi avrebbe mai pensato sei mesi fa che il 54enne Stewart avrebbe mai più corso nella NASCAR? Bene, con poca pratica, Stewart è saltato al volante del Kaulig Racing Ram n. 25 questa settimana per provarci.
Il tre volte Serie della Coppa NASCAR campione – la cui ultima gara NASCAR è stata nel 2016 e l’ultima gara di camion nel 2005 – e attuale NHRA Il pilota del pilota americano ha concluso il suo ritorno alla NASCAR con un incidente al 39° giro dell’inizio della stagione dei camion da 100 giri sull’iconico circuito di 2,5 miglia di Daytona.
“Non pensavo che sarei stato qui 10 anni dopo il mio ritiro, quindi penso che dobbiamo imparare a mai dire mai”, ha detto Stewart all’emittente FOX Sports Amanda Busick dopo essere stato rilasciato dal centro di cura interno. “È una grande opportunità… Finalmente sono arrivato a un punto in cui mi sentivo come se potessi iniziare a spacciarmi ed essere un po’ nel mix.
“All’inizio, era come tenere duro. Sapevo che dovevamo prendercene cura fino a quando non avessimo avuto la possibilità di fare dei pit stop. Quindi probabilmente avevamo bisogno di un altro buon colpo per arrivare davvero dove potevamo andare, ma stiamo guadagnando terreno. Quindi almeno stanno costruendo un taccuino adesso. Il resto dei ragazzi è ancora là fuori a scavare, quindi costruiranno un buon taccuino per quando torneremo la prossima volta.”
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Torneremo la prossima volta?
Ha detto a me e ad altri giornalisti che si era iscritto per una gara e questo è attualmente il piano. Ma sembrava anche un ragazzo a cui piaceva la gara fino al Jake Garcia si liberò e scivolò dentro di lui.
“Non ho più la possibilità di mischiare ruota a ruota con nessuno dal lato delle gare di resistenza”, ha detto Stewart. “Non vuoi avere accanto qualcuno che corre a 300 miglia all’ora.
“Ma è stato divertente tornare qui. È divertente osservare lo stile di corsa di questi ragazzi. Potevi dire ai ragazzi che i loro camion si sentivano bene fin dall’inizio ed erano aggressivi. E io ho pensato: ‘Amico, vorrei avere la sicurezza necessaria per farlo.'”
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Stewart ha detto che non si è mai sentito a suo agio in nessun punto della pista.
“Sapevo che (il camion) non sarebbe stato in grado di raggiungere la metà dell’accordo su tre dimensioni”, ha detto Stewart. “Non ero abbastanza a mio agio con quello, e non eravamo abbastanza stretti per farlo. Ma le oscillazioni che stavamo facendo – stavano avvicinando molto l’equilibrio a dove potevamo farlo.”
Sembrava quasi che Stewart avesse degli affari in sospeso. Il giorno prima della gara, ha indicato che dovrà fare un po’ di convincimento – ha un figlio di 15 mesi con la moglie e la collega drag racer Leah Pruett – se vuole fare più gare negli intervalli del suo programma NHRA a tempo pieno.
“Ho una moglie e un figlio a cui piacciono anche queste lacune e preferirei che io non continuassi a prenotarle”, ha detto Stewart.
