Sono trascorsi nove anni da quando il Frasers Group di Mike Ashley ha compiuto un passo significativo nel mercato delle biciclette, con l’acquisto di Tri Regno Unito e poi, un anno dopo, quelli in difficoltà Catena Evans Cycles.
Da allora, l’impero ciclistico di Ashley si è espanso ulteriormente con – nel 2024 – l’acquisto di Siti di e-commerce di Wiggle e Chain Reaction Cycleuna mossa che era “coerente con la nostra ambizione di diventare il rivenditore di articoli sportivi n. 1 in Europa”, disse all’epoca un rappresentante.
Non proprio così sismico (è difficile pensare a una mossa che sarebbe), il Frasers Group di Mike Ashley ha acquistato questa settimana, secondo quanto riferito, il sofferente Marchio Frog Bikes (così detto SkyNews).
Frog ha nominato amministratori all’inizio di quest’anno, dopo aver sofferto di problemi di produzione post-pandemici, colpiti dall’interruzione della catena di approvvigionamento, dall’aumento dei costi di input e logistica e dai tempi di consegna prolungati. Brexit è stata anche citata come un’ulteriore sfida, che aggiunge ulteriore complessità, costi e incertezza al commercio internazionale e alle interruzioni.
Gli esperti potrebbero trovare interessante la mossa Frog: quando sono stati acquistati Wiggle e CRC, sono stati inclusi marchi rispettati come Nukeproof, Vitus e DhB, ma Frasers Group ha continuato a lasciare andare forse il più significativo di quelli, con Belgian Cycling Factory che si è assunto Nukeproof proprio l’anno scorso, quando si unì a Eddy Merckx e Ridley. Pertanto, la mossa di Fraser per acquisire un marchio potrebbe sembrare contraddittoria rispetto al pensiero precedente. D’altra parte, come sottolinea SkyNews, Frasers sta costruendo una partecipazione in Puma.
Sarà una tentazione per i suddetti esperti tracciare una linea tra la chiusura alle proprie condizioni del marchio di biciclette orientato ai bambini Islabikes e il destino di Frog Bikes, entrambi marchi rispettati che hanno dominato per decenni il settore delle biciclette per bambini nel Regno Unito. Le cose stanno andando avanti, con nuovi marchi che entrano nella mischia (e marchi affermati come Ridgeback in espansione ulteriore in quello spazio). Senza dubbio i rivenditori Frog Bikes si chiederanno come tutto ciò li influenzerà, e sicuramente i dettagli emergeranno a tempo debito.
A prima vista, l’acquisizione di Frog Bikes è sminuita dai precedenti acquisti di biciclette del Frasers Group. Forse è stato opportunistico, forse è una misura delle aspettative di Fraser per il mercato dei bambini, forse è un segnale di ulteriori acquisizioni di marchi in vista. Un decennio fa, Frasers era nella migliore delle ipotesi alla periferia del commercio di biciclette, ma arrivando al 2026, il gruppo è parte integrante del business delle biciclette nel Regno Unito e ora gioca un ruolo importante nel modo in cui si svolge il mercato delle biciclette per bambini.
