Pubblicato in: Consigli tecnici
L’idea di un giro in moto in montagna con il freddo, almeno quelli visti sulle copertine delle riviste, sembra sempre così allettante. Scivolare lungo strade antincendio dipinte di gelo e screziate dal sole, respirando l’aria frizzante….
Elliot non aveva programmato che questo giro di gruppo si svolgesse in una giornata così grigia e cupa con pioggia intermittente e nevischio. Di solito era un ciclista da strada con tempo caldo, ma era determinato a godersi un altro giro sulla sua prima bici da avventura.
Indossando una giacca pesante e jeans da lavoro si sentiva abbastanza caldo, ma l’aria gelida gli filtrava sul petto e i guanti troppo stretti gli facevano male alle dita. Il viaggio fu più faticoso di quanto Elliot avesse previsto. Diverse volte ha dovuto scendere da cavallo per spingere la sua bicicletta attraverso tratti scivolosi di ghiaccio di una strada antincendio, facendolo sudare copiosamente. E con il passare della giornata, il sole già debole cominciò a ritirarsi dietro le nuvole. Tremando, non poteva fare a meno di sentire il freddo e le sue mani avevano difficoltà a sincronizzare la frizione e l’acceleratore. Anche il fatto che la moto si fermasse più volte non ha aiutato il suo cattivo umore.
Ad un incrocio il gruppo si è fermato per una pausa. Mentre Elliot smontava goffamente da cavallo e si toglieva il casco, gli altri offrirono qualcosa da mangiare, ma lui si limitò ad alzare le spalle e farfugliare “no” prima di sedersi goffamente lungo il sentiero.
Fortunatamente, un altro pilota ha riconosciuto che Elliot soffriva di ipotermia, o semplicemente, di una temperatura corporea inferiore al normale. L’ipotermia è un killer silenzioso e, sebbene non sia così drammatico come essere colpiti da un fulmine o essere trascinati giù dalla bicicletta da un lupo, l’ipotermia ha ucciso molte più persone di tutte le altre disavventure all’aperto messe insieme.
Tecnicamente parlando, in realtà non “morisci congelato”. Ciò che realmente accade è che muori di ipotermia, Poi il tuo corpo si blocca… forse un punto minore, ma che aiuta a spiegare quanto sia insidiosa l’ipotermia. E non deve essere pungentemente freddo; a seconda della tua salute, della quantità di grasso corporeo isolante e della durata dell’esposizione a temperature più basse, è possibile diventare ipotermico anche quando le temperature sono intorno ai 50 ° F.
• Le quattro fasi dell’ipotermia
Ad un certo punto, probabilmente tutti lo abbiamo sperimentato Fase uno in cui la temperatura corporea scende di 1,8–3,6°F e tremiamo, il che è causato essenzialmente dal tremore dei muscoli per mantenersi al caldo. Ci vuole molta energia per tremare, consumando le limitate riserve di glucosio. Anche le dita delle mani e dei piedi diventano insensibili o dolorose poiché i vasi sanguigni si restringono per conservare il calore. Nella maggior parte dei casi, entrare in casa o indossare indumenti isolanti aggiuntivi risolve il problema.
In Fase duela temperatura corporea scende ulteriormente di 3,6–7,2°F. Si perde la sensibilità alle estremità, i movimenti diventano goffi, spesso seguiti da irritabilità e difficoltà nell’elaborazione dei pensieri. I brividi diventano più violenti, finché il corpo non esaurisce le riserve di glucosio, momento in cui i brividi cessano completamente.
Transizione a Fase trela temperatura corporea scende sotto i 90°F e si raffredda rapidamente, ora che ha smesso di tremare. Camminare è quasi impossibile, la vittima cade in uno stato di torpore e i processi metabolici si interrompono Fase quattro inizia, portando infine all’incoscienza e alla morte.
Il progresso dell’ipotermia è graduale. La transizione dall’essere semplicemente freddi e infelici allo scivolare nell’ipotermia totale è così sottile a causa della diminuzione delle funzioni mentali: la vittima non si rende mai conto di cosa sta succedendo. Questo è il motivo per cui quando pedaliamo quando fa freddo dobbiamo prenderci cura l’uno dell’altro. Fortunatamente, nel caso di Elliot, qualcuno si stava prendendo cura di lui.
• Cosa fare se qualcuno diventa ipotermico?
I primi sintomi sono curabili sul campo. In poche parole, tieni il ciclista al caldo e all’asciutto e al riparo dal vento (se possibile) per rimuovere gli indumenti bagnati. Nella nostra storia, gli altri cavalieri hanno frugato nelle loro bisacce e hanno rapidamente sostituito la maglietta fradicia di Elliot con pile di polipropilene (che ha capacità isolante anche quando umido) e gli hanno messo un cappello a calza in testa (la testa e il collo perdono molto calore corporeo). Gli sono stati somministrati anche alimenti con zuccheri e grassi (zucchero candito, cioccolato, arachidi, ecc.), insieme a tè caldo per reintegrare le calorie perse.
Che ne dici di un bicchierino di alcol? No, un sorso di rum potrebbe dare una leggera luminosità e farti sentire brevemente più caldo, ma è solo la breve vasodilatazione dell’alcol che porta il sangue sulla superficie della pelle, dove il sangue si raffredda, ritorna al centro del corpo e alla fine ci rende ancora più freddi… niente alcol.
• Innanzitutto, come evitare l’ipotermia?
Vestiti in modo appropriato. Invece di una giacca pesante e ingombrante, indossa più strati che possono essere staccati mentre ti riscaldi. Indossare indumenti sintetici, soprattutto biancheria intima; una volta che gli indumenti di cotone si bagnano, rimangono bagnati e gli indumenti bagnati allontanano il calore corporeo 25 volte più velocemente di quelli asciutti. Gli indumenti troppo stretti, come i guanti di Elliot, restringono la circolazione e fanno raffreddare più velocemente. Un’altra buona pratica è quella di indossare un berretto a calza dopo aver tolto il casco. E come accennato, fai sempre spuntini con cibi ad alto contenuto energetico. Soprattutto, tieni d’occhio i tuoi compagni ciclisti, assicurandoti che stiano bene.
Giovanni Fortuna è un motociclista di lunga data e quando non è diretto da qualche parte in sella alla sua moto, di solito lo si trova in Patagonia o in Antartide, dove lavora come EMT e fotografo in varie spedizioni. È appena tornato dai 14 annith Spedizione in Antartide.
