Tadej Pogačar spietato sulla tappa regina del Tour de Romandie

Tadej Pogačar ha ottenuto la sua terza vittoria di tappa in cinque giorni al Giro di Romandiarafforzando il suo vantaggio assoluto con una prestazione sicura e autorevole nella tappa di montagna di sabato.

Il campione del mondo ha accelerato da seduto sullo Jaunpass a poco meno di 20 km dalla fine, accompagnato brevemente da Lenny Martinez (Bahrain-Victorious), poi sostituito da Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe).

Sembrava che stesse cavalcando dentro di sé e ha fatto un’impennata più grande con 17,9 km rimanenti, a circa 1,2 km dalla cima della salita finale.

Ha rapidamente aperto un vantaggio su Lipowitz e ha accelerato lungo la discesa per suggellare la vittoria. È la sua sesta corsa dell’anno e, con un giorno rimanente, lascia il corridore degli UAE Emirates-XRG pronto a prendere quella che è la sua prima gara a tappe dell’anno.

“È stato puro lavoro di squadra. Abbiamo detto ok, se arriviamo con sette corridori sulle prime due salite allora possiamo andare per la tappa”, ha sorriso Pogačar mentre si riscaldava dopo la tappa.

“Oggi è stato davvero un chapeau per tutti i membri della squadra. La prima ora è stata durissima e poi, per riportare la fuga in salita, tutti i compagni di squadra sono stati fantastici. Poi ho potuto finire il tutto e sono super felice.”

È tornato indietro verso il traguardo ma ha comunque tagliato il traguardo con 14 secondi di vantaggio. Ora è 35 secondi davanti al rivale più vicino Lipowitz.

Martinez è a 2:23 distante, quindi è una corsa a due per i gialli nel finale in salita di domenica.

La prestazione di Pogačar è stata autorevole. Tuttavia ha respinto l’idea che i suoi rivali non abbiano alcuna possibilità quando attacca.

“I concorrenti oggi erano davvero bravi, forti. Alla fine è stato davvero difficile eliminare Florian, era davvero forte”, ha detto. “E anche in discesa mi ha dato davvero filo da torcere, mantenendo il distacco sempre uguale.

“Quindi sicuramente non è stato facile. È stato molto difficile e sono contento della prestazione di oggi.”

Roglič va lungo, Pogačar in controllo:

Primož Roglič era, prima di Pogačar, il miglior corridore sloveno e sabato ha cercato di tornare indietro nel tempo.

La tappa 4 è stata la più impegnativa della gara di quest’anno, con oltre 3.500 metri di dislivello su 149,6 km. La fuga iniziale includeva il talentuoso scalatore americano Andrew August (Ineos Grenadiers) più il canadese Michael Leonard (EF Education-EasyPost), con Roglič che ha attraversato la salita del Jaunpass con 130 km rimanenti.

Si è unito anche Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step) e mentre August era staccato, gli altri corridori hanno aumentato il loro vantaggio fino a oltre tre minuti.

Roglič fa una scelta chiave sulla prossima salita del Jaunpass, riducendo il numero a se stesso, Paret-Peintre e Leonard. Quest’ultimo è stato lasciato cadere a 24 km dalla linea del traguardo, lasciandone due davanti, ma a 20 km dalla fine avevano solo 12 secondi sul gruppo della classifica generale e sono stati ripresi subito dopo quando Pogačar ha fatto uno scatto da seduto.

Inizialmente è stato seguito da Martinez, ma il francese è stato presto abbandonato e sostituito da Lipowitz a 19,4 km dalla fine.

“Mi sono sentito bene durante la giornata”, ha detto il podio del Tour de France. “Il piano era quello di seguire Pogi il più a lungo possibile. Ma nell’ultimo chilometro della salita ero al limite. Non potevo andare oltre e quindi ho provato a tenere il ritmo.”

Pogačar ha superato la vetta da solo e si è lanciato verso il traguardo, anche se Lipowitz ha fatto un ottimo lavoro nel limitare le sue perdite.

“Sono molto contento di oggi, (e di) anche di come abbiamo corso come squadra. Un grande chapeau per la squadra.”